在佐治亞州一個名為煙草路的鄉(xiāng)村，生活著貧困潦倒的萊斯特一家。家主吉特·萊斯特（Charley Grapewin 飾）生性懶惰，總為私利不擇手段；妻子艾達（Elizabeth Patterson 飾）屢勸其勤耕卻無果。家中尚有未婚的兒子杜德（William Tracy 飾）與女兒埃莉梅（Gene Tierney 飾）。一日，吉特發(fā)現女婿拉烏·本西（Ward Bond 飾）獲得一大袋蕪菁，竟率全家偷走。不久他聽聞久別的提姆大人（Dana Andrews 飾）即將回到煙草路，滿心指望能向其借款購置農具。